Ettore Sottsass apre il primo studio di design a Milano nel 1947. Nel 1958 inizia la collaborazione con Olivetti, da cui nasceranno icone del design come il calcolatore Elea 9003 (1959) e la macchina da scrivere Valentine (1969, con Perry King), entrambi premiati con il Compasso d’Oro. Nel 1980 fonda lo studio Sottsass Associati a Milano. Nel 1981 fonda il gruppo “Memphis” con Hans Hollein, Arata Isozaki, Andrea Branzi, Michele De Lucchi, Aldo Cibic e altri architetti di livello internazionale. Numerose mostre sono state dedicate in tutto il mondo alla sua poliedrica produzione di architetto e designer.